Bruno Bich, Président du Conseil d’Administration (à gauche), et Mario Guevara, Directeur Général (à droite).



Comment le Groupe a-t-il fait face en 2007 à son environnement économique ?

Mario Guevara : En dépit d’un environnement difficile au second semestre, nos équipes sont parvenues à augmenter les ventes du Groupe de 4,7 % à taux de change constant sur l’année. Dans nos trois activités, nous avons renforcé nos ventes auprès des consommateurs finaux. Comme prévu, le résultat d’exploitation normalisé a progressé moins vite que les ventes, à données comparables, et ce en raison d’une augmentation du soutien à la marque, lié au lancement de notre premier rasoir rechargeable, le BIC® Soleil® System/Clic.
Dans la papeterie, la croissance des ventes et de notre part de marché en Europe a été compensée par la baisse en Amérique du Nord, où nous avons enregistré une diminution des stocks chez nos clients distributeurs, alors même que les achats de nos produits par les consommateurs finaux ont progressé. L’intégration de PIMACO au Brésil a permis à BIC de renforcer son offre dans le segment des fournitures de bureau et d’étendre son réseau de distribution. L’activité de BIC Graphic est quant à elle demeurée faible. Dans l’activité briquets, BIC a enregistré une croissance dans presque toutes les régions, réalisant une bonne performance en Amérique du Nord et en Amérique latine et une légère croissance en Europe. L’activité rasoirs a bénéficié de la très bonne performance de nos rasoirs non rechargeables à trois lames qui a plus que compensé le recul des produits classiques à une lame.

Bruno Bich : C’est surtout aux États-Unis, où nous réalisons une partie importante de notre chiffre d’affaires, que nous faisons face aux difficultés actuelles de l’économie mondiale. Elles ne remettent pas pour autant en cause les fondamentaux qui, depuis plus de cinquante ans, font la force de BIC : des produits classiques dont nous améliorons sans cesse la qualité, des innovations à valeur ajoutée qui répondent de manière régulière à l’évolution des envies des consommateurs, une présence mondiale sans cesse renforcée, la réduction régulière de nos coûts et des acquisitions stratégiques ciblées et créatrices de valeur, comme celle de Atchison Products, fournisseur aux États-Unis de sacs promotionnels.


Comment s’est déroulée la transition vers les briquets “sécurité enfants” en Europe ?

Mario Guevara : Depuis le 11 mars 2008, les briquets de poche vendus aux consommateurs doivent être équipés d’un dispositif de “sécurité enfants” et les briquets fantaisie sont interdits. BIC n’a jamais vendu de briquets fantaisie. En ce qui concerne la “sécurité enfants”, la transition vers l’application de cette réglementation s’est effectuée pour le Groupe sans perturbation majeure du marché tout au long de l’année. Nous poursuivons notre programme de marketing et de publicité destiné à informer la distribution et les consommateurs sur la sécurité des briquets et sur les nouvelles réglementations.

Bruno Bich : Lorsque nous avons lancé notre premier briquet, il y plus de trente ans, nous avons volontairement choisi la couleur rouge pour le poussoir afin de rappeler aux consommateurs que la fonction d’un briquet est de produire une flamme et qu’ils doivent donc toujours le manipuler avec précaution.
La sécurité et la qualité du briquet ont été dès le début des priorités majeures de BIC, et tous les briquets BIC® respectent et dépassent les exigences de la Norme internationale de sécurité ISO 9994, qui est désormais obligatoire. Dans chacune de nos quatre usines de briquets, le personnel consacre plus de 25 % de son temps à contrôler la qualité des produits.
Par ailleurs, BIC a toujours appuyé, partout dans le monde, les initiatives visant à renforcer l’application de la législation sur la sécurité des briquets. Celle concernant la “sécurité enfants” existe depuis quinze ans aux États-Unis, au Canada, en Australie et en Nouvelle-Zélande, et BIC fabrique depuis cette date et pour ces marchés des briquets “sécurité enfants”.
Nous soutenons la nouvelle législation européenne sur la “sécurité enfants” et travaillons avec la Commission européenne pour s’assurer de son respect par tous les intervenants du marché, afin d’offrir plus de sécurité aux consommateurs et pour qu’une concurrence équitable soit rétablie.


L’offre de BIC en rasoirs se développe sur les segments du rasoir rechargeable. Est-ce une stratégie à long terme ?

Mario Guevara : Les rasoirs à trois lames ont encore été le principal moteur de la croissance en Europe et en Amérique du Nord. Fin décembre 2007, les ventes de rasoirs à trois lames représentaient 41 % du total des ventes des rasoirs BIC® non rechargeables. En mars 2007, tirant parti du succès de la marque BIC® Soleil®, nous avons lancé aux États-Unis et au Royaume-Uni notre premier rasoir rechargeable pour femmes, le BIC® Soleil® System/Clic. Ce nouveau produit, bien accueilli par la distribution et dont les ventes de manches ont été conformes à nos premières prévisions,a dû faire face à une très forte concurrence au cours du second semestre 2007.

Bruno Bich : Cela fait maintenant plus de trente ans que nous fabriquons des rasoirs et nous offrons aujourd’hui une large gamme de rasoirs trois-lames non rechargeables. Nos positions sont fortes sur le segment masculin grâce à la gamme BIC Comfort 3®, encore plus fortes sur le segment féminin avec la marque BIC® Soleil® et nous continuons de les renforcer.
Les rasoirs rechargeables représentent la majeure partie du marché du rasage “humide” et répondent à des dynamiques de marché propres. En dépit d’un démarrage de BIC® Soleil® System/Clic plus lent qu’initialement prévu, nous continuons à nous développer sur ce segment.


Quelles sont les avancées majeures dans votre programme de développement durable ?

Mario Guevara : Lancé il y a plus de trois ans, notre programme de développement durable a progressé significativement en 2007, notamment à travers la poursuite de la mesure environnementale de nos produits, le renforcement des bilans carbone sur nos sites et sur nos activités de transport et notre participation au Carbon Disclosure Project confortée par l’entrée immédiate de BIC dans l’indice français CDP Leadership. L’année 2007 a vu également l’émergence d’initiatives pertinentes comme le lancement par BIC Graphic USA de la gamme BIC® Ecolutions™ comprenant des articles d’écriture et des notes repositionnables fabriqués à partir de matières recyclées.

Bruno Bich : Parce qu’ils ont toujours été centrés sur leur fonction première (tracer une ligne de couleur sur un papier, produire une flamme, raser), nos produits classiques ont toujours été simples d’utilisation, fiables, d’un excellent rapport qualité/prix et utilisant le moins de matière possible. Ils répondent ainsi aux préoccupations croissantes et légitimes des utilisateurs en matière de préservation de leur environnement.
Cependant, dans les pays du monde les plus développés, une part croissante des consommateurs nous demande des produits toujours plus sophistiqués et à valeur ajoutée, utilisant donc plus de matière, mais dont nous veillons, comme pour nos articles classiques, à maximiser la performance environnementale. Nous offrons le choix au consommateur.
Depuis l’origine, nous nous efforçons de placer nos valeurs : éthique, responsabilité, esprit d’équipe, simplicité et ingéniosité, au centre des échanges avec nos collaborateurs, dont la formation et le développement sont nos préoccupations constantes, nos actionnaires, nos clients et nos consommateurs. Nous tenons ici à les remercier tous à nouveau.