Em 1794, ainda sob o cerco de tropas européias, Paris sofreu um severo bloqueio econômico. Nicolas Jacques CONTÉ, pintor, farmacêutico, médico e inventor auto-didata, foi encarregado por Carnot de inventar uma mina de lápis feita de matéria-prima que pudesse ser encontrada na França. Oito dias mais tarde, CONTÉ inventou o moderno lápis com mina, misturando grafite com argila.

Em janeiro de 1795, N.J.CONTÉ obteve a patente francesa n° 32 e começou a produção do lápis CONTÉ. Este método ainda é o único usado na indústria de lápis de madeira.

A empresa CONTÉ de hoje é o resultado de sucessivas fusões de prestigiosas empresas francesas que fabricam lápis e canetas. Esteve presente em cada estágio da história da escrita lançando, entre outros, a pena SERGENTE MAJOR™, a lapiseira CRITERIUM® em 1939 e a 7 DE CONTÉ™, em 1988, hoje chamada BIC® Matic Mechanical Pencil.

Em 1993 pesquisas tecnológicas permitiram a criação de lápis sem madeira, o lápis CONTÉ EVOLUTION®.

A BIC adquiriu a marca Conte® em Dezembro de 1979. Conte ® tornou-se a marca BIC para seus produtos para colorir e desenhar. Em 2004, o Grupo BIC passou a chamar os produtos para colorir Conte® como BIC® Kids.